Rescue Broken Cart in the Simpson

 

 

EN: Last weekend, with 3 cars and 3 drivers from the 4WD Outback Club of Alice Springs, we went North of the Simpson Desert to retrieve a broken desert cart from a 2023 expedition. The mission was a total success and the cart is now back in Alice Springs and can be even sold (to cover the fuel expenses) if someone wants to buy it; I can give the contact details of the person who has it and will repair it.

FR: Le week-end dernier, avec 3 voitures et 3 chauffeurs du 4WD Outback Club d'Alice Springs, nous sommes allés au nord du désert de Simpson pour récupérer un chariot de désert cassé lors d'une expédition en 2023. La mission a été un succès total et le chariot est maintenant de retour à Alice Springs et peut même être vendu (pour couvrir les frais de carburant) si quelqu'un veut l'acheter ; je peux donner les coordonnées de la personne qui l'a et qui le réparera.

Day 21

 Boring road. Visited Mac Clarke Reserve. Few cars passed. Now with cattle station people who invited me. Fire, first beer since March. Learning how they work.

Day 20

 Walking in a pulsed air oven. Fortunately Madigan Line is good surface. Did explore caves in hill. Fell asleep under cart to be awakened by 4wd. Gave me treats.

Day 19

Arrived on flat dirt road at Madigan camp 1A. Cart finally manageble but carefully. I must not tear ligament of ankle. Knee tendon pain stable. Six days of water left.

Day 18

 Almost no wind today. Valleys are getting scrubby. Lots of plants, trees and beautiful carpets of flowers. Zigzag and ankle hurts more. Hope body will hold.

Day 17

 Good wind all day helped decrease heat and flies. But climbing dunes west is harder on muscle and tendon. Pain knee and ankle stable. 8-9 days supplies.

Day 16

Sun so strong, sky is pale blue. Ground radiant. Between 1 and 4pm I rest under cart. Madigan track can only be driven west to east. No pick up before 1 week. New plan: off track to Madigan Camp 1 - 29km.

Day 15

I think I’ve got it now. Low dunes west close to each other = more soft sand. Heavy cart super slow. Track mostly sandy today. No fun. Boring. Probably Madigan Line west.

Day 14

 Self exit in process. After 1 hour I found dirt track and decided to follow, as going north. Track has hard or soft ground. On phone app mapy.cz found ireach (track? JMc) Madigan 50km

Day 13

 Did some filming. Forgot tripod and went to get it. Then in the afternoon less breeze. Drank  1 litre in 2 hours. Evaluated risk. Poeppel possible, but not Birdsville. Quit. Walk to Alice now. Safer. 

LouPhi called to add additional explanation;  daily progress eastbound remains insufficient to achieve the original goal. He has spoken with his Alice Springs logistics advisor Ian, and his parents at home in Belgium about his decision. The new bearing NNW is near parallel to the dunes and should therefore allow greater progress for a controlled self-extraction. A rough 4WD track in that direction might give some relief from fighting the vegetation with the cart. The revised intermediate goal of Low Dunes West is still a long distance away. JMc

Day 12

 Third of a moon. I see my shadow but not clear enough to walk. Saw a sand tornado 2m wide by 7m high. Fly entered eye at 4pm. Discomfort. Took it out. Made flaps for sunnies.

Day 11

 I finally started earlier and shorter breaks. Good breeze all day helped. Pain left tendon knee stable. Slight twisted ankle as cart makes me stumble on bumpy spinifex.

Day 10

 Routine starts but must progress more hours. No breeze this morning, so hot. It came at 2pm. Even enjoyed some dune crossings. Headlight low: recharge. 64 litres of water.

Day 9

 At around 4pm I messaged Louphi to ask for his state of mind today, and to let him know that he has received a lot of support comments on his Facebook page. His encouraging response was as follows: “Cart rolls better as valleys are becoming wider and this means hard dry crust of sand. Still too heavy to not break crust but in a few days it will roll. Higher dunes. Mood ok. Thanks.”

And just now, his evening public post:  “Thanks for the support. John told me. I haven’t called with iridium. No need. Thirsty hungry now. At 6pm I trek shirtless till camp. Travel with stars hard. Too many.”

John McLaine

Day 8

 Many doubts today. Thinking too much, hauling too little. Went for a random walk to take photos. First big dune I had to go back down because it was too steep.

Day 7

 Already one week. I observe insects mating. Cart load better. Around 77 litres of water left. Finally took photo of a lizard. Left knee small pain, so sleep. New moon here. Good.

Day 6

Left after mist. Now will camp here, but first solve big mistake. Find my camera that fell from cart. I forgot to attach it.

Day 5

 Haul cart to dunes without 30kg backpack. Then walk following cart track in sand back to backpack. Go back to cart. Cows. Cloudy. Drizzle. Stopped at 5pm because of rain. Ggrrr

Day 4

 Terrain has so much vegetation. Cloudy day and night. No stars so too hard to navigate. Any error is lost time, energy and water. To bed. First eat and science.

Day 3

 Day 3 terrain is like a giant potato field. Soft sand too. I go up dune with backpack while scouting passage for cart. Still short days to train body and avoid injury.

Day 2

 Repaired harness. Low dunes all close together. Flies on my face all day. Net is too warm. At night saw two eyes glowing, it was a wild cat.

Mapshare: 31 July 9:39 PM

 Hard with 170kg. Dingo stalking me since 4pm. Temperature ok, shoulder strap harness torn, will repair tomorrow with zip ties, mood happy.

Louis-Philippe has begun his journey

 31 July 2024: Start 8.30 fast on flat. 90liter water. 22kg food total haul.

(Posted on behalf of Louis-Philippe by John McLaine. Reminder that you can follow progress directly on: https://eur-share.inreach.garmin.com/louphi)

Simpson Desert Trek 3 - LIVE 2024 Expedition

This page will be updated by my friend John (Tasmanian) during the expedition. We will only write in English here. Usually the text will translate in French or other language if you have decided your browser to translate in another language. You can always copy paste the thext in GoogleTranslate or DEEPL to have it in the language you want.

Due to new rules at Facebook and Twitter, since 1 July 2024 it is NOT possible anymore to have the content of Garmin MapShare automatically posted to Facebook or Twitter. It has to be done manually.

CLICK  THE IMAGE:  

EN: Click on the button VIEW ALL TRACKS in the top right corner.

FR: Cliquez sur Voir tous les tracés sur le bouton en haut à droite.

Follow (and share with friends) my social media FaceBook or Instagram @LonckeLph as I will post live when in Birdsville.

D0 - 30/07/2024:

Ian is driving me to Old Andado Station. We will fill in the jerricnas there to avoid carrying all that water from Alice Springs. From there I will prepare the cart to be ready to start the next day in the morning. I always want to start in morning to have a full day starting an expedition.

D1 - 31 JUL: 

I woke up, had my last food "supported" and off to the East towards the Geographic center of the Simpson Desert. It's located about 165 km from Old Andado. I reached the GeoCenter in 2008 with the cart and in 2016 without the cart.

D2 - 01 AUG:

Blabla

D3 - 02 AUG:

Blabla

Last Preparations in Alice Springs

EN FRANCAIS PLUS BAS

 

EN: On 23/24 july I got food to eat the coming days. Bought spare AA/AAA batteries for my old Garmin 60CSX and the voice recorder (for science tests+recording for a future book perhaps, AI can transcribe my voice to text, saving me time to sleep when I don't spend 20 min each night to write)

I also went to ABC HQ Alice Springs and update my site and wrote to a few media in Australia. I posted the Belgium RTL news interview on my YouTube Channel. I prepared the Excel to calculate all calories of the food I'll buy.

25 July: Planning more media, get the EPIRB and Iridium SatPhone SIM card + a local TelStra SIM card. Activated Garmin Inreach. Bought mirror, reading glasses, 2*10L water in goons, checkout out the jerricans to buy. Tested tent (broke and repaired elastic inside), sleeping bag, stove.

Checked pharmacie, tools, backcountry cuisine packs.

 

26 July: I called Lucas Trihey and found a way to email Michael Giacometti (via Paddy Pallin Launceston) to let them know of my double crossing and thus trying to become the second person to do a West-Est and East-West unsupported and off track crossing. I tested my SatPhone. My LIVE messages on the Garmin Inreach tracking page. I called DHL then the Australian Post to try to locate where my package (the frame of the cart) is located. I wrote and send press releases to the media. Ian and I had dinner together. I found someone to handle the blog updates here and on Facebook. I also called and email the APY lands as I cannot get a permit to climb Woodroffe (something I want to do in a few months after the expedition). No one is allowed to climb this mountain anymore so I try to know why and perhaps how to have tourists perhaps go again to this mountain perhaps 1 day per year.

27 July: I wrote to more media. A few blog posts. I visited Joseph (Joe) and we went to see DeadPool vs. Wolverine at the cinema. Joe has a signed copy of the book of Warren Bonython "Walking the Simpson Desert". How incredible is that. I bought all the food and calculated the weight, energy and proteins.

28 July: I've finally finished and updated my blogs, including my main website. I called the Birdsville Roadhouse to confirm about 26kg of food for the Birdsville-Alice Springs return trip. Tomorrow I'll call the Birdsville POST to check if my 40 dehydrated packs have arrived. I also cooked an excellent dish with good vegetables as I'm going to miss fresh vegetables a bit.

29 July: The cart arrived in the morning. Around lunch Ian and I went to Desert Dwellers to buy the jericans and extra straps...as the jerricans are a bit smaller compared to 2008. They enter too easily in the cart and might move a bit. We're leaving to Old Andado tomorrow at 9.30am.

FR: Les 23 et 24 juillet, j'ai acheté de la nourriture pour les jours à venir. J'ai acheté des piles AA/AAA de rechange pour mon vieux Garmin 60CSX et l'enregistreur vocal (pour les tests scientifiques + enregistrement pour un futur livre peut-être, l'IA peut transcrire ma voix en texte, ce qui me permet de gagner du temps pour dormir quand je ne passe pas 20 minutes chaque soir à écrire).

Je suis également allé au siège d'ABC à Alice Springs pour mettre à jour mon site et j'ai écrit à quelques médias en Australie. J'ai posté l'interview du JT RTLsur ma chaîne YouTube. J'ai préparé le fichier Excel pour calculer toutes les calories des aliments que j'achèterai.

25 juillet : Planification d'autres médias, obtention de la RLS et de la carte SIM Iridium SatPhone + une carte SIM locale TelStra. Activation de Garmin Inreach. Achat d'un miroir, de lunettes de lecture, de 2*10L d'eau dans les goons, vérification des jerricans à acheter. Testé la tente (élastique cassé et réparé à l'intérieur), le sac de couchage, le réchaud. 

Vérifié la pharmacie, les outils, les sacs de cuisine. (photos plus haut)

26 juillet : J'ai appelé Lucas Trihey et j'ai trouvé un moyen d'envoyer un courriel à Michael Giacometti (via Paddy Pallin Launceston) pour les informer de ma double traversée et ainsi tenter de devenir la deuxième personne à faire une traversée Ouest-Est et Est-Ouest sans support et hors piste. J'ai testé mon téléphone satellite. Mes messages LIVE sur la page de suivi Garmin Inreach. J'ai appelé DHL puis la poste australienne pour essayer de localiser mon colis (le cadre du chariot). J'ai rédigé et envoyé des communiqués de presse aux médias. Ian et moi avons dîné ensemble. J'ai trouvé quelqu'un pour s'occuper des mises à jour du blog ici et sur Facebook. J'ai également appelé et envoyé des courriels aux terres de l'APY car je ne peux pas obtenir de permis pour escalader Woodroffe (ce que je veux faire dans quelques mois après l'expédition). Plus personne n'est autorisé à escalader cette montagne, alors j'essaie de savoir pourquoi et peut-être comment faire pour que les touristes puissent à nouveau aller sur cette montagne, peut-être un jour par an. 

27 juillet : J'ai écrit à davantage de médias. Quelques articles de blog. J'ai rendu visite à Joseph (Joe) et nous sommes allés voir DeadPool vs. Wolverine au cinéma. Joe a un exemplaire signé du livre de Warren Bonython "Walking the Simpson Desert". C'est incroyable. J'ai acheté tous les aliments et j'ai calculé le poids, l'énergie et les protéines.

28 juillet : J'ai enfin terminé et mis à jour mes blogs dont mon site web principal. J'ai appelé le Roadhouse (station service/supermarché) de Birdsville afin de confirmer environ 26kg de nourriture pour le retour Birdsville-Alice Springs. Demain, j'appellerai la POSTE de Birdsville pour vérifier si mes 40 paquets déshydratés sont arrivés.J'ai aussi cuisiné un excellent plat avec de bons légumes car cela va me manquer un peu les légumes frais.

29 juillet : La charrette est arrivée dans la matinée. Vers midi, Ian et moi sommes allés chez Desert Dwellers pour acheter les jerricans et des sangles supplémentaires... car les jerricans sont un peu plus petits qu'en 2008. Ils entrent trop facilement dans le chariot et risquent de bouger un peu. Nous partons pour Old Andado demain à 9h30.

Warren Bonython pioneer on foot in the Simpson Desert

  

  

EN: Well, this is a coincidence. A few days ago I bumped into Joe (Joseph) who's walking from Perth to Sydney. His YouTube channel is "It ain't far"... yep, not far mate. The moon is far. It's all about perspective. He lives currently in Alice Springs before continuing his walk. I went to his home and he showed me he had a signed copy of Warren Bonython's book "Walking the Simpson Desert". Just a superb coincidence. I knew about this first (supported/not full) crossing of the Simpson Desert. I was amazed his route is very similar to my route of 2008. I started further North and ended further South. You can see their (he was with Charles McCubbin) SLOW daily progress. I haven't read the book. I hope one day. I suspect they walked on the crests of the dunes. Walking in the sand is slower than in between the dunes, in the valleys. But the valley are full of plants, bumps, thorns and spinifex.

Although I walked further and longer than anyone in 2008 in the Simpson, we all have relied on the experience of early explorers, adventurers before us. Their trek in 1973 must have been amazing (463 km / 32 days / 250kg at the start).

In 1982, Warren and Terry Kreig trekked 33 days anticlockwise around Lake Eyre.

FR: C'est une coïncidence. Il y a quelques jours, je suis tombé sur Joe (Joseph) qui marche de Perth à Sydney. Sa chaîne YouTube s'intitule "It ain't far"... oui, pas loin, mon gars. La lune est loin. Tout est question de perspective. Il vit actuellement à Alice Springs avant de poursuivre sa marche. Je suis allé chez lui et il m'a montré qu'il avait un exemplaire signé du livre de Warren Bonython "Walking the Simpson Desert". Une superbe coïncidence. Je connaissais l'existence de cette première traversée (assistée/non complète) du désert de Simpson. J'ai été étonné de constater que son itinéraire est très similaire à celui que j'ai suivi en 2008. J'ai commencé plus au nord et j'ai terminé plus au sud. On peut voir leur LENTE progression quotidienne (il était avec Charles McCubbin). Je n'ai pas lu le livre. J'espère un jour. Je pense qu'ils marchaient sur les crêtes des dunes. Marcher dans le sable est plus lent qu'entre les dunes, dans les vallées. Mais les vallées sont pleines de plantes, de bosses, d'épines et de spinifex.

Bien que j'aie marché plus loin et plus longtemps que quiconque en 2008 dans le Simpson, nous nous sommes tous appuyés sur l'expérience des premiers explorateurs, des aventuriers qui nous ont précédés. Leur trek de 1973 a dû être extraordinaire (463km / 32 jours / 250kg au départ).

En 1982, Warren et Terry Kreig ont effectué un trekking de 33 jours dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour du lac Eyre.

Last Day in Sydney

  

EN: The cart arrived in Brisbane and I had to quickly pay the import duty (gosh it was so expensive, even if I plan of course to bring the cart back in Belgium one day, unless a museum wants it in Australia). Then I did a few emails, blogposts like this one and the it was time to visit the Australian Museum that has 2 great exhibitions like Thin Ice VR about Shackleton and my favorite seen 3-4 times in Sydney in the past: The 2023 Australian Geographic Nature Photographer of the Year. I fly to Alice Springs tomorrow.

FR : La charrette est arrivé à Brisbane et j'ai dû rapidement payer les droits d'importation (c'était tellement cher, même si je prévois bien sûr de ramener le chariot en Belgique un jour, à moins qu'un musée ne le veuille en Australie). Ensuite, j'ai fait quelques emails, des articles de blog comme celui-ci et puis il était temps de visiter le Musée Australien qui a 2 grandes expositions comme Thin Ice VR sur Shackleton et ma préférée vue 3-4 fois à Sydney dans le passé : L'Australian Geographic Nature Photographer of the Year 2023. Je m'envole demain pour Alice Springs.

Preparations with the help of the Explorers Club

 

EN:  Early June I had received the aboriginal permit. The last 3 weeks have been intense, and during the last week I sometimes sleep 3 hours per night. So End of June I started to be full time on the expedition. I went to the mechanic's shop (same as in 2008) and we reinforced a bit the cart. Not much to do, mainly new screws as I didn't find them home. Then I ordered 4 new puncture proof tyres (*). I booked a plane ticket.

(*) Greentyre has stopped producing the yellow color and black was the fastest to ship from the UK.

Once they arrived I did a first local TV interview and last week before shipping the frame of the cart I did a national TV interview. The last week was to list everything I need, buy what I need in Belgium take a bus to Paris where I met Cécile Vallet, Professor in Paris (cognitive science program) who I collaborate with 4 times now since 2008. The next day I flew to Perth then Sydney...arriving with the major Microsoft/Crowdstrike internet outage that hit pretty hard on Australia.

This weekend I was with Todd Tai, chapter chair of the Explorers Club (Australia/New Zealand) and he drove me around to buy the remaining equipment like solar panels and batteries. We shared stories and he's taking care that I eat enough as well to keep my fat and energy... as it's winter here. I'm used to pass from summer in Belgium to winter in Australia in 36h. Well soon I'll complain about the heat of the day and cold of the night in the desert.

FR : Début juin, j'ai reçu le permis aborigène. Les trois dernières semaines ont été intenses, et au cours de la dernière semaine, il m'est arrivé de dormir trois heures par nuit. Fin juin, j'ai donc commencé à travailler à plein temps sur l'expédition. Je suis allé à l'atelier de mécanique (le même qu'en 2008) et nous avons renforcé un peu la charrette. Pas grand chose à faire, principalement de nouveaux boulons car je ne les avais pas trouvés chez moi. Ensuite, j'ai commandé 4 nouveaux pneus anti-crevaison (*). J'ai réservé un billet d'avion.

(*) Greentyre a cessé de produire la couleur jaune et la couleur noire a été la plus rapide à expédier depuis le Royaume-Uni.

Une fois qu'ils sont arrivés, j'ai fait une première interview à la télévision locale et la semaine dernière, avant d'expédier le châssis de la charrette, j'ai fait une interview à la télévision nationale. La dernière semaine, j'ai listé tout ce dont j'avais besoin, acheté ce dont j'avais besoin en Belgique et pris un bus pour Paris où j'ai retrouvé Cécile Vallet, professeur à Paris (programme de sciences cognitives) avec qui j'ai collaboré 4 fois depuis 2008. Le lendemain, j'ai pris l'avion pour Perth puis Sydney... arrivant avec la grande panne d'internet Microsoft/Crowdstrike qui a fortement impacté l'Australie.

Ce week-end, j'étais avec Todd Tai, président du chapitre de l'Explorers Club (Australie/Nouvelle-Zélande) et il m'a conduit pour acheter le reste de l'équipement comme les panneaux solaires et les batteries. Nous avons partagé des histoires et il veillé à ce que je mange suffisamment pour conserver ma graisse et mon énergie... car c'est l'hiver ici. J'ai l'habitude de passer de l'été en Belgique à l'hiver en Australie en 36h. Bientôt je me plaindrai de la chaleur du jour et du froid de la nuit dans le désert.

Camwheel Simpson Desert Cart inspection

 

EN: I was back home and decided to check my desert cart named Camwheel (Camel-on-Wheels). It's still very fine and solid. The tyres have of course suffered during the 2008 expedition but new tyres, and reinforcing some welded aluminum parts and it could go back for a ride.

FR: J'étais de retour à la maison et j'ai décidé de vérifier mon chariot du désert nommé Camwheel (Camel-on-Wheels). Elle est toujours aussi belle et solide. Les pneus ont bien sûr souffert lors de l'expédition de 2008, mais de nouveaux pneus, et le renforcement de certaines pièces en aluminium soudées et il pourrait repartir pour un tour.

 

Or Link: https://www.youtube.com/watch?v=idWJnswpmpQ

YouTube Short to Explain the tyres.